עמותת רעות-שדרות הוקמה בשנת 1993 קהילת הגרעין “אפיקים בנגב”. בתחילת דרכה מנתה הקהילה 10 משפחות צעירות שביקשו לחזק את הפריפריה, ליצור שותפות עם הקהילות והמגזרים השונים בשדרות ולפעול לקידום נושאי חינוך, רווחה, ומנהיגות צעירה.

נכון להיום, מונה הקהילה 700 משפחות שהגיעו לעיר מכל רחבי הארץ ומתגוררות בכל שכונות העיר. רעות-שדרות בחרה למקד את פעילותה ואת מאמציה בעיר שדרות שהינה עיירת פיתוח, למודת טראומה, עוני ואבטלה תוך דאגה למגוון אוכלוסיה רחב ביותר: הגיל הרך, ילדים ונוער, עולים, אוכלוסיות בסיכון, נשים, סטודנטים וקשישים.

לעמותת רעות שדרות 100 עובדים בשכר, כ-150 מתנדבים ולמעלה מ-15 פרויקטים, ביניהם:
1. אפיקים הצעיר: צעירים ומשפחות צעירות המתיישבות בשכונות מצוקה בשדרות במטרה להקים פרויקטים חברתיים ולשפר את תנאי התושבים בשכונות.
2. רשת מועדוניות ‘רעות’ לילדים בסיכון: רשת של חמש מועדוניות בהן מטופלים 72 ילדים בסיכון, מאותרי אגף הרווחה.
3. לפידות- מכינה לצעירות בשנת השירות הלאומי הפועלת להעצמתן ולהכוונתן ללימודים ותעסוקה הולמים.